Je ne peux pas ressentir mes émotions : L'alexithymie après des abus narcissiques

Publié le: October 6, 2023

par Art Florentyna

Coach en Développement Personnel

Chaque enfant né dans ce monde a besoin de sécurité émotionnelle, d’attention, de réconfort et d’un sentiment d’appartenance. Lorsqu’ils commencent à faire leurs premiers pas dans ce vaste monde, ils entament non seulement le processus d’exploration de leur environnement extérieur, mais aussi de leur monde intérieur complexe et unique. Dans une famille bienveillante, les enfants se voient accorder la liberté d’entreprendre ce voyage au sein de l’étreinte protectrice de leur famille.

Une mère et/ou un père aimant fournira de la réconfort à leur enfant, lui faisant savoir qu’il est chéri en tant qu’individu complet, pour le positif et le négatif. Ils comprennent que faire des erreurs et trébucher fait naturellement partie de la croissance, et ils affirment la valeur de l’enfant, offrant de l’amour et de l’acceptation pour leur véritable être. Un parent sain corrigera les actions de l’enfant quand il faiblit, tout en veillant à son bien-être et à sa sécurité émotionnelle.

Dans les systèmes familiaux narcissiques, les principes fondamentaux de l’éducation des enfants sont pervertis, inversés et annihilés. Le parent narcissique exige et attend une attention constante, désirant être au centre de l’univers. Son monde centré sur lui-même reste le seul qui compte, sa montagne russe émotionnelle la seule qui vaille la peine d’être parcourue, et ses expériences de vie les seules d’importance. Il projette ses besoins non satisfaits, ses attentes irréalistes, ses désirs et ses souhaits sur ses enfants, employant des tactiques psychologiquement destructrices pour imposer l’obéissance et les façonner selon le moule qu’il a soigneusement élaboré.

Lorsqu’un enfant trébuche, fait des erreurs, ou pire encore, commence à développer ses propres pensées, préférences, rêves et désirs qui s’écartent du plan du narcissiste, l’amour est retenu. Cette rétention implique souvent des tactiques cruelles telles que le silence, l’inculcation de la culpabilité chez l’enfant pour son incapacité à apaiser le parent narcissique. Les châtiments traumatiques accompagnent fréquemment l’expression émotionnelle naturelle de l’enfant. Un enfant au tempérament aventureux peut être injustement étiqueté comme étant opposant ou de mauvaise nature, une étiquette qu’il peut porter sur le front toute sa vie. Le parent narcissique ne reconnaît jamais l’existence du monde intérieur de l’enfant, le traitant simplement comme une marionnette à manipuler selon ses caprices, ne laissant aucune place à l’individualité, à la croissance personnelle ou au développement.

Endurer des abus narcissiques, une négligence infantile ou avoir à faire face aux défis de soignants émotionnellement instables, détachés ou froids, peut être tout aussi traumatique, voire plus, que les abus physiques.

En conséquence de ce traumatisme relationnel, les survivants trouvent souvent leur perception du monde émotionnel intimidante. La relation qu’ils développent avec leur propre monde intérieur peut prendre deux chemins distincts. Dans de nombreux cas, les survivants de parents narcissiques peuvent se plonger trop profondément dans leur monde émotionnel, laissant leurs émotions l’emporter sur la logique, les laissant dans un état perpétuel de chaos émotionnel. Alternativement, les survivants peuvent ressentir une déconnexion totale de leur monde émotionnel, les rendant incapables de ressentir leurs propres émotions.

Pourquoi ne puis-je pas ressentir mes émotions ?

Votre difficulté à ressentir vos émotions peut être attribuée à votre éducation au sein d’une famille dysfonctionnelle. Dans cet environnement, l’expression de vos émotions naturelles conduisait souvent à des punitions, et vous deviez naviguer dans les turbulences émotionnelles ou la négligence émotionnelle provoquées par un parent narcissique. Par conséquent, vous avez développé un mécanisme d’adaptation consistant à vous concentrer sur les “faits extérieurs”, qui semblaient plus stables et fiables en surface.

Cette stratégie d’adaptation vous a aidé à vous sentir en sécurité et à retrouver une forme de contrôle dans un monde qui semblait souvent instable et incertain. Cependant, il est essentiel de reconnaître que compter uniquement sur cette stratégie n’est pas viable. Les émotions non traitées ont tendance à s’accumuler avec le temps, se manifestant sous forme de symptômes physiques et neurologiques qui peuvent sembler déconnectés de leurs origines émotionnelles. Vous pourriez ressentir des maux de tête fréquents, une fatigue persistante, voire des crises de panique sans comprendre clairement leurs causes profondes.

Vos interactions sociales peuvent sembler maladroites. Cela est dû au fait que vous n’exprimez peut-être pas naturellement vos sentiments et vos émotions lors des occasions où de telles expressions sont attendues. De plus, vous avez tendance à pencher fortement vers la logique, ce qui peut donner l’impression aux autres que vous manquez d’empathie ou que vous ne vous connectez pas avec leurs expériences humaines innées. Cette tendance peut contribuer à l’anxiété sociale, rendant les rassemblements sociaux moins agréables pour vous.

Dans les situations où vous espérez recevoir du réconfort, vous pourriez sembler étrangement maître de vous, passant à côté de la sympathie et de l’empathie que d’autres recevraient normalement. Il est essentiel de reconnaître que cela ne signifie pas que vous ne ressentez pas d’émotions, en particulier pas sur le plan physiologique. Vous pouvez toujours présenter des symptômes physiques ou même avoir des pensées perturbantes, mais les causes profondes de votre détresse restent souvent au-delà de votre conscience.

L’Alexithymie

“L’alexithymie” signifie essentiellement avoir du mal à comprendre et à exprimer vos émotions.

L’alexithymie se caractérise par :

• Des difficultés à comprendre, à se connecter ou à parler de vos émotions.

• L’incapacité à faire la distinction entre vos émotions et les sensations physiques qui accompagnent l’émotion.

• Des difficultés à rêver éveillé ou à avoir des idées créatives. Au lieu de cela, vous avez tendance à vous concentrer sur des aspects pratiques et concrets du monde réel.

• Une grande préoccupation de s’intégrer et un manque de connexion avec vos propres pensées et sentiments.

L’Alexithymie à l’intérieur :

• Difficulté à identifier les émotions : Vous avez du mal à reconnaître et à vous connecter à vos propres émotions, vous vous sentez souvent émotionnellement bloqué.

• Nuance émotionnelle limitée : Vous avez tendance à catégoriser vos émotions de manière simpliste, comme “bonnes” ou “mauvaises”, “heureuses” ou “malheureuses”, sans explorer des distinctions émotionnelles plus fines.

• Difficulté à lire les émotions : Vous avez du mal à décrypter les pensées et les émotions des autres en vous basant sur leur langage corporel et leurs expressions faciales.

• Isolation émotionnelle : Lors des interactions sociales, vous avez souvent l’impression d’être déconnecté des autres, comme si une barrière émotionnelle vous séparait d’eux.

• Aliénation par rapport au corps : Vous pouvez éprouver des symptômes physiques inexpliqués ressemblant à des crises de panique, apparaissant apparemment sans déclencheur clair.

• Explosions émotionnelles : Même si vous ne ressentez généralement pas d’émotions fortes, des épisodes soudains d’anxiété écrasante ou de colère peuvent se produire.

• Difficultés d’intimité : Bien que vous désiriez une proximité avec les autres, la perspective de nouer des relations profondes peut être intimidante, vous donnant l’impression de perdre le contrôle et de vous aventurer trop loin de votre zone de confort.

• Perte de motivation et de motivation : Vous avez du mal à vous concentrer sur le travail et à trouver peu de joie dans les loisirs. Chaque jour peut sembler une routine monotone, et simplement passer la journée peut être difficile.

• Préférence pour la pensée concrète : Vous avez tendance à privilégier les aspects pratiques et concrets de la vie par rapport aux éléments imaginatifs ou fantastiques.

• Confusion de l’identité : Vous pouvez ressentir une certaine confusion concernant votre propre identité et un manque de concept de soi clair.

• Sentiment de vide et de déconnexion : Vous avez souvent l’impression d’être vide et détaché, comme si vous étiez simplement un observateur de votre propre vie. Vous reconnaissez que vous passez à côté d’expériences de vie, mais vous avez du mal à trouver une autre manière de vivre.

Expression de l’Alexithymie :

• Expressions faciales émoussées : Vos expressions faciales semblent souvent neutres, et vous pourriez ne pas présenter de sourires ou de froncements appropriés dans des situations socialement attendues.

• Difficulté à exprimer des émotions : Lorsque vous essayez de faire part de vos sentiments, vous pourriez avoir du mal à trouver les bons mots. Si on vous demande comment vous vous sentez, vous avez tendance à répondre par des termes génériques tels que “bien” ou “d’accord”. L’articulation émotionnelle spécifique vous échappe.

• Perçus comme froids : Les autres peuvent vous percevoir comme émotionnellement distants, ce qui peut conduire à des étiquettes d’arrogance ou de froideur.

• Manque d’humour : Certaines personnes pourraient vous percevoir comme dépourvu de sens de l’humour ou trouver qu’il est difficile de se connecter avec vous sur un plan humoristique.

• Rire nerveux : Vous pourriez recourir à un rire nerveux pour combler les blancs de la conversation, car le silence a tendance à vous mettre mal à l’aise.

• Difficultés de communication : Il peut être difficile d’exprimer vos besoins et vos désirs, ce qui peut frustrer les autres qui ont du mal à comprendre vos intentions.

• Discours descriptif : Lorsque vous parlez, vous fournissez souvent des détails factuels exhaustifs sans exprimer de sentiments personnels. Votre discours peut sembler monotone, sec et difficile à suivre pour les autres.

Alexithymie dans un contexte clinique

L’alexithymie n’est pas classée comme un trouble mental indépendant. Elle a été introduite dans la terminologie psychiatrique en 1976 par le Dr Peter E. Sifneos, psychiatre et professeur émérite de psychiatrie à la Harvard Medical School. Actuellement, il existe peu de connaissances complètes sur son étiologie et les approches thérapeutiques recommandées.

Formes primaire et secondaire

L’alexithymie peut se manifester sous deux formes distinctes : primaire et secondaire.

Une personne peut avoir de l’alexithymie primaire (aussi appelée alexithymie de trait), de l’alexithymie secondaire (aussi appelée alexithymie situationnelle temporaire) ou les deux.

L’alexithymie primaire (ou alexithymie de trait) est un trait de personnalité inné et stable présent dès la naissance et constant dans le temps et dans toutes les situations. Elle est considérée comme faisant partie de la personnalité de base de la personne. L’alexithymie de trait a probablement des composantes environnementales et génétiques.

L’alexithymie secondaire (ou alexithymie situationnelle temporaire) est temporaire et/ou situationnelle. L’alexithymie situationnelle résulte souvent de circonstances de vie ou d’un diagnostic médical récent (par exemple, dans le cas du trouble de stress post-traumatique, une personne peut traverser une période d’alexithymie).

L’alexithymie peut être perpétuée par la présence de diverses autres affections, telles que :

• Trouble obsessionnel-compulsif

• Trouble de l’alimentation

• Schizophrénie

• Abus de substances

• Négligence et abus émotionnel pendant l’enfance

• Maladies changeant la vie

• Autisme

• Dépression

À propos de l’Alexithymie et de la Maltraitance et de la Négligence Émotionnelle dans l’Enfance

L’alexithymie résulte souvent d’une combinaison de facteurs biologiques et environnementaux. Certaines personnes peuvent avoir une prédisposition innée à l’alexithymie, déclenchée par des expériences environnementales.

D’un point de vue développemental, l’alexithymie provient fréquemment de perturbations de la croissance émotionnelle pendant l’enfance. Les facteurs parentaux jouent un rôle significatif à cet égard, notamment des problèmes tels que la dépression parentale, le détachement émotionnel ou la peur de faire face aux émotions. Lorsque les parents ne peuvent pas reconnaître ou exprimer leurs émotions efficacement, ils peuvent avoir du mal à servir de modèles de littératie émotionnelle pour leurs enfants. Ce manque d’orientation émotionnelle au cours des étapes de développement cruciales peut contribuer à l’alexithymie chez les individus.

Répression émotionnelle

Des expériences répétées de dénigrement, de culpabilisation ou de bouc émissaire pour l’expression d’émotions naturelles peuvent contribuer de manière significative au développement de l’alexithymie, en particulier chez les enfants sensibles et intenses. Dans de tels environnements, le message véhiculé est que l’expression d’émotions “incommodes”, comme la déception ou la colère, entraîne le rejet ou la punition. Dans certains foyers, même l’expression de la joie et de l’excitation est découragée, étouffant efficacement l’enthousiasme naturel d’un enfant. Ces expériences de répression émotionnelle peuvent avoir des effets durables sur le développement émotionnel de l’enfant, pouvant éventuellement conduire à l’alexithymie plus tard dans la vie.

Bien que la négligence émotionnelle ait été autrefois considérée comme le facteur principal contribuant à l’alexithymie, des recherches ultérieures ont révélé une forte association entre cette affection et l’histoire d’abus. Prenons un exemple, tel que vous le trouverez dans un système familial narcissique typique, dans lequel l’expression d’émotions entraîne la punition (sauf s’il s’agit de l’expression erratique des émotions par le parent narcissique).

Avec le temps, le survivant s’adaptera en réprimant ses émotions pour se protéger. Cela deviendra une manière naturelle d’être.

Diagnostic et Évaluation

Divers questionnaires, tels que l’Échelle de Toronto pour l’Alexithymie 20 (TAS-20), sont utilisés pour aider les cliniciens et les patients à identifier l’alexithymie. Le TAS-20 est l’outil le plus largement utilisé pour évaluer l’alexithymie chez les adultes, avec une version correspondante disponible pour les enfants. Dans certains cas, une IRM peut être recommandée après l’évaluation initiale pour évaluer d’éventuels dommages dans la région de l’insula du cerveau.

Revenir en contact avec votre monde intérieur

L’alexithymie n’indique pas une absence de sentiments ou une disposition froide et dépourvue d’émotions. Elle ne vous caractérise pas comme une personne négative ou dépourvue d’empathie. Elle représente plutôt un obstacle à votre connexion émotionnelle et une forme d’illétrisme émotionnel.

Une étape importante pour guérir de l’alexithymie est de développer un langage pour vos émotions, souvent appelé “construire la littératie émotionnelle”.

La roue émotionnelle est un outil précieux pour apprendre les émotions avec des degrés de complexité et de nuance variables.

Se connecter avec votre monde intérieur

Divers outils peuvent vous aider à établir une connexion avec vos émotions intérieures.

L’écriture expressive, pratiquée quotidiennement, peut améliorer la prise de conscience interne et combler le fossé entre les émotions et les mots.

• La lecture de romans avec des récits personnels peut rompre la monotonie de l’expression émotionnelle.

• Les thérapies des arts expressifs telles que la création artistique, la danse et la musique offrent des voies non verbales pour l’expression de soi.

• Guérison grâce à la reconnexion avec les autres

La guérison de l’alexithymie a souvent lieu dans le cadre des relations, car les blessures initiales sont généralement enracinées dans des expériences relationnelles.

Un ami empathique ou un thérapeute/coach peut créer un espace sûr pour vous, y compris votre enfant intérieur, pour vivre et exprimer des émotions. Les professionnels peuvent offrir des conseils, fournir un vocabulaire émotionnel et servir de modèles pour des expressions émotionnelles authentiques lorsque les mots font défaut.

Cependant, si vous avez vécu dans un système familial narcissique et avez été le bouc émissaire, il est essentiel de chercher quelqu’un qui comprend les complexités du bouc émissaire et de la dynamique familiale narcissique et qui ne se fie pas uniquement à son titre professionnel. Tous les professionnels de la santé mentale ne sont pas compétents pour comprendre les abus narcissiques et le bouc émissaire, et parfois, leurs conseils peuvent être contre-productifs, comme suggérer un retour à une dynamique nuisible simplement parce qu’il s’agit de la “famille”.

Les boucs émissaires ne sont pas toujours traités avec la même empathie que les victimes d’abus de non-membres de la famille, et il est essentiel de choisir un thérapeute ou un coach qui ne déclenchera pas de sentiments de fausse responsabilité ou de culpabilité, vous renvoyant involontairement dans un environnement nocif.

Cela dit, les expériences positives vécues en thérapie peuvent avoir un effet d’entraînement, améliorant d’autres aspects de votre vie, y compris vos amitiés et vos relations intimes.

Le potentiel de changement

L’alexithymie n’est pas une condition fixe ; elle peut se transformer. Au-delà de la surface de l’alexithymie réside souvent une essence profondément sensible et empathique. La coupure émotionnelle n’était pas un choix délibéré, mais plutôt un mécanisme de survie. En entreprenant le voyage pour retrouver votre sensibilité émotionnelle et votre intensité, vous pouvez libérer une source de vitalité en vous-même.

Publié le: October 6, 2023

par Art Florentyna

Coach en Développement Personnel